喬治亞東村記樂簿

 
喬治亞今年的天氣很不景氣，先是下雨下個不停，涼爽有佳、濕度很超過的夏天，平均溫度大約在八十度上下，這和去年又破紀錄高溫104度比起來，今年的夏天幸福中帶點心酸，氣溫那麼優，天氣卻那麼差，哪兒也去不成。
再來是暖得很驚人的冬天，以前在雪下不停的北州生活過一段時間，自恃很能抗寒，每次冬天回台灣時，騎士、路人全身包緊緊像爆風雪來臨，我卻穿著短褲短袖搭夾腳拖就上街。今年冬天在台灣，我錯估凍寒力及老娘年輕不再，只帶了輕薄夏衫；然後，台灣的寒流來不停，每一道都讓我抖得全身脂肪掉光光，整整冷了六個禮拜後回到喬治亞，一下飛機迎接我的卻是七十二度的偽夏天。
聖誕節前夕是七十幾度的好天氣，這真是太驚悚了。這樣下去怎麼得了，我還期待今年能有白花花聖誕，不然不然氣溫至少要零度讓我過個像樣的爆冷聖誕節。終於，平安日/夜這一天，氣溫狂跌二十度來到華氏三十二度，大約是零度C來著，今年總算可以過個像樣的聖誕節了！

油價直直飆，遠程不甘心旅遊成本大幅度提高，近程就變成假日出遊提升靈性(?)的最佳選擇，喬治亞這邊有名的海倫小鎮去過不下五六次，貪圖地點近，每次穿梭在小巷中總會傳來一陣陣香味撲鼻菜餚味，好像是燒烤又帶有點酸菜和香腸味，走幾步就可以聞到一家餐廳。雖然是山寨商業版德國村，從一開始覺得沒深度的觀光景點到現在變成下次還要再來走走，越逛越耐逛像走自家後花園親切沒壓力的口袋景點之一
  
整個小鎮人口數不達五百人，主要收入是靠觀光
  
既然是觀光為主，自然會有一些觀光景點才會出現的馬車和各種騙遊客錢提供遊客多樣化選擇的交通工具走訪小鎮。
   
就說海倫小鎮適合全家出遊的好地方，瞧，這邊還有商家出租一個小時十元美金的六人坐協力車，椅子上坐四個人，前面還可以掛兩個小孩子，這樣，只要十塊錢喔，除了適合大家庭出遊，對人口簡單的小家庭也很友善，不想租大台協力車，也有兩人並排坐，前面也可以掛小孩的雙人協力車，車子上還有遮陽遮雨棚，就算騎到一半突然下起大雨也不怕。
  
出租協力車往裡面走有一家叫做貝蒂鄉村小店的超市，裡面擺設很有美式柑仔店的味道。
  
鄉村式擺設
  
看多了現代制式化的新穎超市，回頭看見柑仔店有種時空錯亂的恍惚。
  
銷路很好的各式甜鹹酸辣沾醬
 
口味眾多，但是我最喜歡的是中間那罐覆盆子蜂蜜芥末沾醬，雖然說是拿來沾餅乾吃的，但是薄薄抹一層在麵包上也是好味道。
 
出門逛景點的重頭戲就是找一家好餐廳，每次去都有不同的驚喜，這次去的是第一次去的那間餐館隔一條河的餐廳，外觀看起來老舊失修，陽台隨意架在斜坡上，堅固度看似不佳。雖然是在河畔邊，可是簡陋的硬體設備讓人很難聯想能挖出什麼寶來，而且整家餐廳就只有照片這麼大，旁邊那區建築物原本以為是餐廳的旅舍，結果居然是私人公寓
 
這是第一次拜訪海倫去的城堡餐廳，氣氛好，風景佳，坐在河畔旁用餐還不用擔心會不會失足掉落河裡。可惜餐點CP值不高。如果重氣氛不在意飲食倒是可以來這邊點幾罐啤酒坐坐
 
餐廳外觀長得就像Menu上的素描畫一樣，老闆是個老實人，不寫假話，菜單有德式、法式、美式和義大利風味菜色，封面寫著菜好服務好，一句話把特色全給寫上了。我們的服務生是親切又活力十足像久未見面的阿姨招呼自家客人一樣，真心推薦自家的熱門菜色
 
Reuben 三明治＄9.99。烤得微焦的麵包抹上奶油，夾上厚厚一疊碎鹹牛肉(corned beef)，吃一個加上配菜coleslaw(美乃滋拌生菜?)就可以撐到明天早餐，熱量超高，不過也好吃到餘味滿嘴，晚上都捨不得刷牙了
  
來到德國村就要吃德國香腸($12)，不知道是不是山寨版，但是鹹度夠，一口香腸，一口麵包再一口德國酸泡菜(sauerkraut)，中間穿插幾口味道濃郁的起司奶油馬鈴薯(scalloped potatoes)。sauerkraut是很常見的酸泡菜，去sam's吃熱狗時，他們都會在櫃台旁邊擺一大盒整包整包的泡菜隨客取用搭配熱狗吃。嗯，不是我的那盤菜，不過德國香腸和蒸馬鈴薯片倒是很契合。

 
秋天是喬州最棒的季節，色彩繽紛、天氣涼爽，就算到人氣超旺的假日一遊聖地和大家人擠人也能夠心平氣和不起毛。餓了就算沒有賣茶葉蛋和烤玉米也不會壞了出遊興致。
Amicalola Falls State Park中文是阿米卡羅拉瀑布州公園，是喬治亞最高的瀑布，總長有222尺；名字是由當時美洲第一大印地安人卻落奇族人取的，所以阿米卡羅拉其實是卻落奇語，意思是翻滾的河水；同時也被並列為喬治亞的七大自然奇景之一，和石頭山是七個奇景中唯二兩個離我們較近的，其餘的地方一趟都要至少近四個小時，最遠的還要到和佛羅里達州相接邊境去。
 
左上角那張圖就是通往瀑布一條長約八英哩的人工棧道，當然旁邊沒幾步也是有平鋪整齊的柏油路可走，不過一到假日車子往來頻繁，柏油路給車走，人，還是走走橫躺在色彩鮮艷豐富秋葉下的棧道吧。入園費以車種計價，小客車一次五美金，三十人以下的小巴一次收三十美金，三十人以上大巴一台就要收七十美元，也有年票方案。不過，我倒是沒看過比休旅車還大台的車種上來過。
入公園前的五六英尺處還有大型的採南瓜活動和鑽玉米田迷宮，車山車海擠得水洩不通
一進入公園銜接上的馬上就是停車場，綿延不絕一直到健行階梯前的小池塘，想要多走幾步路就把車停在這邊漫步上去，不過這多走幾步路，還真的不是只有多走幾步而已，我們偷懶，直接把車開到小池塘前，省了不少體力和時間，最後證明這個決定是天殺的聰明呀。
 
小池塘邊的停車場，這邊能停的車位不多，能不能佔到一個車位還真全憑運氣。
 
停車場旁、上健行山道前、美得像畫似的小池塘。
 
想看瀑布，沒那麼容易。得先爬上繞著山坡蓋成的階梯，一階一階，階階到天邊像永遠爬不完似的。爬到山頂我的小腿足足酸痛一週不能動。
 
有多少階不用怕爬到一半數落了。管理委員會清清楚楚幫你標出來，從第一階到最後一階上山頂，總共有425階，但是這個標誌聰明的不擺在入口處，擺在登到山頂的出口處，爬完這麼多階到山頂除了美景，就是成就感！瀑布大約在三百多階這之間就可以看得到，要不要繼續上去就看個人體力，但是山頂上的美景一點也不讓人後悔。
 
這就是據說在喬治亞裡最高的瀑布，怎麼和我想像中萬馬飛騰的壯觀瀑布有很大的落差咧套句大叔的話，這是水掉吧？
 
就醬！大水滾滾沿著石壁沖刷而下。
 
爬完425階步道後左邊的風景。
 
右邊的風景，爬吧爬吧，鐵人繼續爬吧，老奶奶我要休息了。
 
往前望的美景
 
登高望遠，俯瞰美景。

週末趕著初秋天氣漸涼的好時機，換上薄長袖上山踩秋意。
英文名字很長的察塔胡契國家森林Chattahoochee national forest(沒有公園)是秋天全家出遊遛狗的好去處，夏天來涼爽，秋天來美麗，如果要登山，來察塔胡契吸收日月精華是最好的選擇，吸收完日月精華還可以騎單車、釣魚、玩水、訪古蹟。建議選項這麼多，我們還是自創最悠閒的野餐、樹下睡午覺行程。
國家森林不是公園自然進去就不需要付費，熱門活動是登山，但是我和大叔只想在塞了兩小時好不容易才到的半山腰吃御飯糰填肚子。不要說台灣一放假好天氣家家戶戶出動擠得people mountain people sea，在這邊也是一樣，漂亮的景點大家都想去，週末出遊想要不坐在車陣中最晚早上九點就要出發。大叔週末早上要做四小時單車訓練，沒得選擇只能下午出發，然後塞車塞到天荒地老。車子走走停停頗有回到台灣的感覺，只差路旁沒有賣烤香腸烤玉米和戴斗笠阿姨賣葡萄而已。
這是在去國家森林的半路上拍的，為了證明我所說不假，特別拍一張我們塞在車陣中往外拍景色。我的便宜canon相機在車子行進中總是會糊照，那天下午，我們看了這個景色看了一個半小時，越看越覺得膀胱要爆炸，而且我好想吃有夾蒜片的烤香腸。車子卡在車陣中進也不是退就回家，都塞了這麼久要回家真不甘心，只好咬牙繼續塞。幸好有忍有值得，喬治亞的秋天真的很美麗。這次的行程太匆促，睡個午覺醒來天都暗了冷了，下次，再來登山吧(腕)

喬州神秘巨石陣(Georgia guidestones)一直都在探訪名單內。它存在時間長達31年，由四大片雙面刻有八種語言的花崗岩組合而成，佇立地點在距離亞特蘭大市區約兩個小時車程的艾爾伯頓郡(Elbert County)中其中一個高山丘，原本我以為會是在一個有管制的小公園內，至少要下車步行個十來分鐘才能親眼膜拜這尊紅極一時的巨石陣。結果按GPS索驥，開了一個半小時的車，壓過幾條沒鋪柏油路的塵土飛揚鄉間小路、路過一座巨大的山羊農場、和數十隻黑白相間圖紋的乳牛打過招呼、數了四個殘破不堪的加油站、穿過只有三十秒車程大的法蘭克林鎮中心和外表六零年代卻是全鎮最大民生補給站的超市

然後，在恍神的那一剎那，看到標有巨石陣的路標。隨著標誌驅車開上黃土小徑，沒一分鐘就看到四大塊頗受爭議、孤伶伶佇立在什麼都沒有，連草皮都是要死不活乾了一半的小山丘上面，枉費我準備了堆滿解渴開水和點心的小冰捅，原本打算步行進去小公園，找個地方野餐欣賞風景、了解歷史，難得一見的用心，還沒機會亮相就下台一鞠躬。這裡沒有大門、沒有管理員、沒有介紹中心、沒有遊客小手冊也沒有什麼我想像中的小公園，就連走進去都不用，開車到小丘上，跳下車就到了巨石陣，來這兒就像走自家後院一樣親民親切沒有壓力。旁邊有的就是一群養得白胖親人的黑馬和高人一等的雜草，換言之，這堆巨石陣座落在什麼都沒有的荒郊野外。

意外吧？喬州也有櫻花祭耶！
像大叔這種在喬州住了這麼久的老居民，對於再驚奇的美景也早就習以為常，更不用提他會像識途老馬一樣帶著我四處晃晃逛逛。這也是可以理解的，就好像很多住在台北的居民也不一定都去過台北101呀。
大叔在今年三月參加三天兩夜的單車訓練，隨身攜帶唉奉的他有台灣人隨處愛拍的習慣，然後呢，意外帶回來櫻花落的美景。

美吧美吧，可惜哎奉拍得不清楚

大叔上有兩個姐姐，很年輕的時候就當了舅舅，他還親手把二姐的第二個兒子從襁褓中帶到近兩歲才飛回紐約去，所以兄弟倆和這個唯一的舅舅可以說是親密的不得了，簡直把舅舅當成偶像般崇拜了。每到夏天，二姐會把兩個小孩和她媽媽送到喬治亞州和最愛的舅舅過暑假，今年也不例外，暑假前兩個月，二姐早早就訂好兩個兒子和婆婆的紐約到喬治亞州來回機票，今年的暑假就要在喬治亞過了。

孩子的媽美其名是要讓小孩來和舅舅培養感情，實則是要把兩個日漸難搞難馴、鎮日爆走的小男孩們丟給唯一制得住他們的舅舅。別人家要怎麼教養小孩不是我可以插嘴管事的，就算是姻親，我還是得乖乖的閉上嘴別胡亂在大叔跟前抱怨他姐姐怎麼這麼不上道，讓我們變成暑期爸媽，come on，上道點，不過就兩個月的時間，何況我又不用照顧小孩，婆婆來了，還是她煮飯比較多，大叔的二姐還特別叮嚀小孩的外婆：｢不要忘記要教哥哥乘法喔，弟弟要讓他多練習中文。」

雖然我們不打算有小孩，大叔他總是不斷跟我吹噓從前他是如何照顧姐姐剛出生沒多久的小兒子，半夜起床餵奶的都是他。本來我半信半疑，不相信一個大男人可以有耐心成這個地步，直到我親眼看見他下班後，顧不得休息喘口氣就先檢查兩個小孩今天該完成的功課做了沒。陪兩個小蘿蔔頭聊天、看電視，還有體力就帶他們到附近的超商逛逛走走。更不用說假日時一定四處趴趴走，趁機彌補親子快樂時光。大叔原來是隱藏版的超級奶爸。

這篇欠太久，久得有點過份，但是實在是太久了，久到我自己也忘得差不多，今次就再來看圖說故事好了 
  去年應該是接近聖誕節時候的某個心血來潮的下午，又是提早放風的Eddie回程路上打電話回家要我準備，說要帶我去約會。

結果帶我到開車離家一小時車程的德式海倫小鎮(Georgia Helen)，但是這個小鎮和德國人一點關係都沒有，只是一個很商業化仿德國風的小鎮。

Eddie上班時間很自由，公司是單一政策，你愛幾點上班就幾點上班，想幾點回家就幾點回家，只要把該做的事做完，公司老總屁也不會吭一聲。週五午飯過後，Eddie突然跑回家，兩人在後院陽台上撐起大洋傘，靠著軟墊，懶洋洋曬一下午後溫暖又不刺眼的陽光，微風輕輕在我們對話中流轉，三隻狗七橫八豎躺在陽台上瞇起眼打小盹。
時間靜止在眼前一般，我和Eddie扳手指數著一起去過的地方，驚覺我們近來捨近求遠，遠征日本、舊金山和夏威夷，阿拉斯加之旅也在口袋中蠢蠢欲動，但是家附近有個知名的石頭山，一次都沒去過。

之前在網路上看到人家介紹石頭山，相片拉得好近，清楚看到刻在石頭上的三個人像，但是就是缺少臨場感，很難想像為什麼一顆大石頭會被叫做山，到底要多大才會被叫做山？到了它面前，哇！！好大的一座山啊，我是說，好大的一塊石頭啊。

石雕上的三個人是傑佛遜總統、李將軍和傑克遜上尉。

十一月十號訂婚後，Eddie隨即安排喬治亞南邊的小城Savannah 薩凡納來個兩天一夜小蜜月之旅。
來到喬治亞，豈可不去最著名的薩凡納和泰碧島旅遊(Tybee Island)，對古物和古建築有興趣的朋友一定要來走一趟，不愛老東西的朋友也一定要來一趟，因為這裡有最典型美國南方的一切，有看過阿甘正傳的朋友或許不知道，這部片的拍攝景點就是在喬治亞州的薩凡納，阿甘就是坐在薩凡納河前的椅子上說出：｢人生就像一盒巧克力，你永遠不知道你拿起來的是哪一塊。」的電影名句。